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Cordouan aujourd'hui

 

Aujourd'hui le phare peint en blanc abrite en haut des 311 marches un feu à occultations portant à une distance d'une vingtaine de miles l'éclat rouge, vert ou blanc selon le secteur, d'une ampoule halogène de 2000 W alimentée en électricité par un groupe électrogène .

Cordouan est encore un des deux seuls phares français restant gardienné : 3 gardiens se relaient, vivant sur place par périodes de 8 à 15 jours, toujours par deux. Ils sont amenés et ravitaillés par une navette venant du Verdon : au pied du mur d'enceinte, devant l'entrée fermée par une porte de chêne, une jetée submergeable de 260 mètres de long facilite débarquement et embarquement .

D'énormes travaux de consolidation et de restauration ont été réalisés en 2005.

Le 1er janvier 2010, le phare de Cordouan sera entièrement automatisé. Cela aurait dû signifier la disparition sur le site des hommes chargés de l'allumage et de l'extinction quotidienne des feux.

Mais la pugnacité des associations et autres structures et personnalités locales devrait permettre de conserver les gardiens qui se relaient pour assurer la surveillance, l'entretien et les visites de ce joyau.

L'équipe des gardiens devrait même être renforcée, avec la création de deux postes supplémentaires pour accueillir au mieux les 25 000 visiteurs annuels venus grimper les 311 marches de l'édifice et admirer la chapelle intérieure et les appartements du roi.

Cordouan l'unique le sera donc encore : le "roi des phares" aura la chance de rester le seul et dernier phare en mer habité en France

Le phare de Cordouan est accessible depuis Royan ou Le Verdon avec des bateaux de promenades en mer qui amènent sur l'ilôt et permettent la visite du phare et la promenade sur l'ilôt à marée basse, particulièrement intéressante par fortes marèes (à la pleine lune) Voir : Croisieres la Sirene Croisières La Boheme Un musée de Cordouan dont la visite est gratuite se trouve au phare de Pointe de Grave.

L'accés en petites bateaux et voiliers est possible ; le plus prudent est de suivre les horaires et trajets suivis par ces vedettes qui savent où se sont déplacés les bancs de sable.
Mais en voilier il faut tenir compte du temps de parcours plus long que pour ces vedettes ainsi que des courants naturellement forts ici : ainsi un week-end de juin, par marée descendante de coefficient 75 le courant renforcé par un vent 4/5 de sud-est atteignait 6 noeuds! .....Inutile d'espérer étaler comme a pu en faire l'expérience un voilier qui s'était fait drosser sur les bancs devant Cordouan et pour lequel la SNSM a dû intervenir ...

 

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